目に関する話題でよく耳にする「視力」と「視野」。どちらも視覚に関わる重要な要素ですが、それぞれの意味や役割は異なります。今回は、視力と視野の違いについてわかりやすく解説していきます。
視力とは？
視力とは、物を見る力、つまり「どれだけ細かいものがはっきり見えるか」を表す指標です。視力は、遠くのものがどれだけクリアに見えるかを測定する「遠見視力」が一般的ですが、近くのものを見る力「近見視力」もあります。
視力は通常、0.1から2.0の範囲で測定されます。例えば、視力が1.0であれば、通常の視力を持つ人が見える範囲のものを、同じように認識できることを意味します。逆に0.1の場合は、かなり視力が低く、近づかないと物を認識できないことを示します。
視力低下の原因には、近視、遠視、乱視、老眼などがあり、生活習慣や年齢によって変化することが多いです。視力検査を受けることで、目の状態を把握し、必要に応じて眼鏡やコンタクトレンズで補正することができます。
視野とは？
一方で、視野とは「目を動かさずに見える範囲」のことを指します。つまり、正面だけでなく、横や上下の視界も含めて、どれだけ広く周囲が見えているかを示します。私たちは普段、意識的に目を動かして物を見ますが、実際にはその周りにも多くの情報が視野に入っているのです。
視野には「中心視野」と「周辺視野」があり、中心視野は細かいものを見るときに使い、周辺視野は動きや広い範囲を見るときに役立ちます。
視野障害は、視界の一部が見えにくくなる状態で、緑内障や網膜の病気などが原因で引き起こされることがあります。視野の異常は自覚しにくいことが多いため、定期的な視野検査が重要です。
簡単にできる視野チェックの方法
視野の異常を自宅で簡単にチェックする方法として、「アムスラーチャート」という格子状の図を使った検査があります。アムスラーチャートが手元にない場合でも、以下のような簡単な方法でチェックできますよ。
- 片方の目を手で隠し、前方を見つめます。
- 視線はそのままで、視界の端（周辺）で手をゆっくり動かし、どの位置まで見えるか確認します。
- もう片方の目でも同じチェックを行います。
これらの方法で欠けているところや歪んでいるところがある等、視野に異常を感じた場合は、早めに専門の検査を受けることをお勧めします。
視力と視野、どちらも大切！
視力と視野はどちらも、物を認識し、日常生活を支える重要な機能です。しかし、視力検査で問題がなかったとしても、視野に異常がある場合もあります。特に、視野は徐々に狭くなっていくことが多いため、気づかないうちに症状が進行することがあります。定期的に視力だけでなく、視野も検査することで、目の健康を総合的にチェックすることが大切です。
まとめ
視力と視野、それぞれの役割や違いを理解することで、目の異常に早く気づくことができ、適切なケアが可能になります。視力だけでなく、視野にも注意を払い、定期的なチェックで目の健康を守りましょう。